노멀 채널에 맞춘 두 페달
VOX의 Kenny는 2026년 5월 영상에서 알니코 블루 스피커를 단 AC15 핸드와이어드로 VTB-1 트레블 부스터와 VFZ-1 퍼즈를 깊이 들여다본다. 그는 핸드와이어드 시리즈와 두 페달을 설계한 사람이 이 조합을 특히 노멀 채널과 잘 맞도록 만들었다고 소개한다. 앞서 AC10과 함께 쓴 영상에서도 결과가 좋았던 만큼 어느 앰프와도 어울리지만, 핸드와이어드 시리즈와는 유난히 잘 맞는다는 것이다.
페달과 앰프 소리만 들리도록 리버브는 껐고, 톤 컷과 마스터 볼륨, 톱 부스트 채널의 EQ는 건드리지 않았다. AC15의 부스트와 브라이트 스위치도 모두 껐다. 게인만 상황에 맞게 조절하면 반짝이는 고역은 두 페달 쪽에서 충분히 나온다는 계산이다. 기타는 P90 픽업이 달린 Les Paul이다.
팻 스위치, 리듬에는 끄고 리드에는 켜고
바이패스 상태의 노멀 채널은 무엇이든 얹기 좋은 평평한 바탕이다. VTB-1을 팻 스위치를 끈 채 켜면 소리가 확실히 얇아진다. 대신 저음이 많은 소리에서는 묻히기 쉬운 피킹의 순간적인 어택, 찰칵거리는 느낌이 또렷이 들린다. 팻 스위치를 켠 소리도 아주 좋아서, Kenny는 팻을 끈 것과 켠 것 두 대를 따로 갖고 싶을 정도라고 말한다.
부스트를 끝까지 올리고 팻을 끄면 저음이 뭉개지지 않고 단단하게 정리돼, 팜 뮤트에서도 타이트한 아랫부분이 살아 있다. 그가 말하는 완벽한 록 리듬 톤이다. 이어 노멀 채널 볼륨까지 최대로 올리자 이번에는 게인과 저음이 조금 과하게 느껴졌는데, 그는 이를 알니코 블루 스피커의 반응으로 본다. 그린백 같은 다른 스피커나 다른 앰프라면 다르게 반응할 수 있다는 단서도 붙인다. 이 정도 게인에서 리듬을 칠 때는 팻을 끄고, 리드를 칠 때는 켠다. 고음으로 올라갈수록 즙이 많고 버터처럼 매끄러운 클래식 리드 톤이 나온다는 것이다.
기타 볼륨 노브가 곧 게인 노브
노멀 채널 볼륨을 내리고 VFZ-1로 넘어가면, 퍼즈 모드로 바꾸기 전의 VFZ-1은 듣기 좋은 부스트 겸 오버드라이브처럼 들린다. 페달을 켠 채 기타 볼륨만 낮춰도 게인은 줄지만 고역은 남아 깔끔하고 바삭한 톤이 된다. Kenny가 이 페달을 훌륭한 리듬 기타 페달이라고 부르는 이유다.
퍼즈 모드로 바꾸고 퍼즈 양을 조금 낮춰 두면, 여전히 바삭한 성난 오버드라이브 같은 소리에 퍼즈의 성격이 섞여 나온다. 기타 볼륨을 3 정도로 내려도 깨끗하고, 기타 톤 노브를 줄이거나 페달의 톤 컷을 살짝 낮추는 것도 방법이다. 마지막으로 톤 컷을 끄고 퍼즈를 끝까지 올려도 소리는 뭉개지지 않는다. 메탈 스타일까지 넘볼 만한 게인에 서스테인이 끝없이 이어져 레가토 라인도 무리 없다.
노멀이냐 톱 부스트냐
두 페달은 AC15의 노멀 채널과 톱 부스트 채널 어느 쪽과도 잘 쓰인다. 다만 Kenny는 노멀 채널 쪽 손을 들어 준다. 톱 부스트 채널은 그 자체로 훌륭하지만 고역이 아주 많아, 싱글코일 같은 일부 기타에는 다소 과할 수 있다. 물론 퍼즈나 앰프의 톤으로 언제든 조절할 수 있고, 결국은 취향의 문제라고 그는 덧붙인다. 옛 설계가 지금의 톤과 장르에서도 여전히 통한다는 것을 두 페달과 이 앰프가 보여 준다는 것이 그의 결론이다.