아버지의 트럭에서 들은 'Texas Flood'
Marshall이 2026년 8월 공개한 12분 분량의 영상에서 기타리스트 Ally Venable은 텍사스 댈러스의 Granada Theater를 찾아 헨드릭스, 그리고 Marshall과 얽힌 자신의 경험을 풀어놓는다. 영상의 첫 문장은 둘의 관계를 이렇게 요약한다. Marshall은 헨드릭스에게 힘을 주었고, 헨드릭스는 그 힘을 쓰는 법을 세상에 보여 주었다.
그가 블루스 록을 처음 접한 곳은 아버지의 차 안이었다. 등교 전 함께 음악을 듣던 시간, 아버지 트럭에 있던 Stevie Ray Vaughan의 'Texas Flood' CD가 출발점이었다. 그 뒤 Stevie에게 영감을 준 Albert King을 알게 됐고, 이어 Buddy Guy와 Jimi Hendrix를 발견하면서 음악의 세계가 활짝 열렸다. 그들처럼 기타를 두 동강 낼 듯 연주해 보고 싶었다는 것이 그의 회상이다.
'Voodoo Child'의 존재감, 'Angel'의 코드
결정적인 곡은 'Voodoo Child'였다. 기타가 얼마나 강력할 수 있는지, 한 곡 안에서 기타의 존재감이 얼마나 클 수 있는지 그 곡으로 깨달았고, 그 느낌을 자기 방식으로 표현하고 싶어졌다. 그는 헨드릭스가 기타리스트란 무엇인가의 기준을 세웠다고 본다. 그 톤을 묘사하는 말은 강렬함, 대담함, 거침없음이다. 무엇보다 무대 위의 헨드릭스는 온전히 자기 자신이었고, 창의적인 연주자로서 자신을 드러내기를 두려워하지 않는 태도가 오늘의 기타리스트가 배울 점이라고 그는 강조한다.
헨드릭스의 소리를 떠올리면 그는 커다란 Marshall 스택과 유니바이브를 먼저 꼽는다. 여기에 오버드라이브, 퍼즈, 와와 페달이 더해져 하나의 사운드가 완성된다. 그 소리에 다가가고 싶다면 이런 요소를 연주에 조금씩 섞어 보라는 조언이다. 그가 특히 아끼는 곡은 아름다운 코드로 시작하는 'Angel'이다. 유니바이브에 약간의 딜레이와 오버드라이브를 얹으면 헨드릭스 사운드의 핵심을 꽤 정확히 잡을 수 있다는 것이 그의 설명이다.
크게 연주한다는 것, 그리고 보라색 앰프
Ally Venable은 크게 연주하는 것을 좋아한다. 무대에서 들려주고 싶은 자기 목소리의 연장이기 때문이다. 다만 그것은 그저 소리를 키우는 일이 아니라 사람들 앞에서 공간을 채우는 에너지를 느끼는 일이다. 그는 Marshall 앰프가 연주자에게 아름답게 반응하고, 단순한 소음이 아니라 다른 앰프에서 얻기 어려운 소리를 낸다고 말한다. 자신이 영감을 받은 많은 연주자가 Marshall을 썼다는 점도 이 앰프가 기타 문화의 상징이 된 이유로 든다.
영상에 등장하는 앰프는 Marshall의 헨드릭스 협업 모델 Studio Vintage JMH다. 그는 먼저 디자인에 감탄한다. 보라색은 그가 가장 좋아하는 색이어서 «천생연분»이라는 말까지 나온다. Jim Marshall 태그와 Jimi Hendrix 태그 같은 작은 디테일이 협업의 의미를 잘 드러낸다는 평이다. 소리에 대해서는 연주하면서 여러 결의 오버드라이브를 끌어낼 수 있고, 귀뿐 아니라 온몸으로 느껴지는 소리라고 표현했다.
무대 앞의 어린 소녀들에게
그는 헨드릭스의 유산을 기타 연주의 근간이라고 부른다. 기타를 처음 잡았을 때의 설렘을 돌아보는 일이 중요한데, 그에게 그 순간은 헨드릭스를 발견했을 때였다. 헨드릭스는 세상을 떠난 뒤에도 수많은 연주자에게 영감을 주고 있고, 그것이 진짜 유산이라는 것이다. 헨드릭스가 실제로 겪은 일과 영성을 음악에 쏟아부었듯, 그 역시 곡을 쓰고 공연할 때 솔직하려 한다. 어려움을 겪는 공동체와 사람들을 대변하는 목소리가 되어도 괜찮다는 걸 알기 때문이다.
자신이 남기고 싶은 유산을 묻자 그는 사람들과 소통하고 영감을 주는 연주자로 오래 기억되는 것이라고 답한다. 특히 그의 공연을 처음 보는 어린 소녀들이 기타를 배워 자기 방식으로 스스로를 표현하겠다는 마음을 품기를 바란다. 자신과 닮은 사람이 무대에서 하고 싶은 일을 하는 모습을 보는 것만으로도 무엇이든 할 수 있다는 걸 깨닫게 된다는 이유에서다.