자전거 덕후 두 사람의 만남
스트랜드버그 기타(Strandberg Guitars)가 2026년 11월 공개한 영상 «Strings & Spokes»는 기타 브랜드와 자전거 빌더의 협업을 다룬다. 화면에는 브랜드 설립자 올라 스트랜드버그(Ola Strandberg)와 커스텀 자전거 빌더 Dangerholm이 함께 앉는다. Dangerholm은 세계에서 가장 가벼운 자전거를 목표로 하기도 하고, 뚜렷한 테마를 담기도 하면서 결국 특별한 한 대를 만드는 일을 한다고 스스로를 소개한다.
두 사람은 약 1년 전에 처음 만났다. 올라 스트랜드버그 역시 기타보다 자전거를 더 잘 아는 것 같다고 말할 만큼 열성적인 라이더다. Dangerholm은 기타를 연주하지 않지만 음악에서 많은 영향을 받았다고 한다. 둘은 만나기 전까지 몰랐던 사실, 즉 자전거와 기타의 디자인 목표가 놀라울 만큼 닮았다는 점을 대화 내내 확인해 간다.
객관적 성능과 주관적 교감
자전거에는 A 지점에서 B 지점까지 더 빨리 가게 해 주는 객관적 요소가 있지만, 라이더의 취향과 세팅에 좌우되는 주관적 영역도 넓다. 올라 스트랜드버그는 기타도 똑같다고 짚는다. 어떤 기타로든 곡은 연주할 수 있지만, 연주자에게 영감을 주는 것은 악기와의 깊은 정서적 교감이라는 것이다. 이동 수단, 훈련 도구, 휴식의 수단이라는 자전거의 세 얼굴은 각각 기타의 연주, 연습, 잼에 그대로 겹친다.
헤드리스와 비대칭 넥, 오래 연주하기 위한 설계
사이클리스트의 눈에 스트랜드버그 기타가 낯설어 보이는 첫 번째 이유는 헤드리스 구조다. 헤드스톡 대신 바디 쪽에 튜닝 머신을 두어 무게가 헤드로 쏠리지 않고, 밸런스가 좋아지며 전체 무게도 가벼워진다. 서서 오래 연주해도 어깨에 부담이 덜하고, 앉아서는 무릎 위에 올리거나 기울이거나 반대쪽 다리로 옮기는 등 네 가지 자세를 자유롭게 오갈 수 있다. 같은 자세를 고집하지 않게 해 준다는 점에서 Dangerholm은 이를 여러 손 위치를 쓰는 드롭 바에 빗댄다.
- 넥 형태: 둥근 단면 대신 특허 받은 사다리꼴 비대칭 단면을 써서 손목을 곧게 유지하도록 돕고, 하이 프렛 접근을 쉽게 한다.
- 목표: 관절과 힘줄의 부담을 줄여 연주자와 창의적 아이디어 사이의 장벽을 낮추는 것이다.
기타 줄로 만든 스포크
협업의 상징은 바퀴다. 함께 놓인 기타에 흰색 줄을 걸었고, 자전거 바퀴의 스포크도 실제 기타 줄로 엮어 색까지 맞췄다. 기타 줄 스포크는 주행 중 미묘하게 다른 유연성과 진동을 전하며, 때로는 공명을 상쇄하는 소리까지 들린다고 한다. 자전거에도 오디오적인 요소가 있는 셈이다.
이는 처음부터 «더 편하게, 더 좋은 소리로»를 내건 스트랜드버그의 철학과도 맞닿는다. 자전거 업계 역시 최근 몇 년 사이 진동으로 인한 피로가 라이더의 에너지를 크게 빼앗는다는 점을 받아들이고, 진동 흡수를 높인 설계로 방향을 틀었다는 것이 두 사람의 설명이다.
타협이 아닌 균형
Dangerholm은 타협이라는 말을 싫어한다며 늘 요소들 사이의 좋은 균형을 찾는다고 말한다. 이번 기타는 1.5킬로그램보다 살짝 가벼운 1,499그램으로 완성됐다. 반면 자전거는 극단적인 경량화 대신 페달을 멈추면 완전히 조용해지는 허브를 택했다. 장거리 주행에서 귀의 편안함을 우선한 결정으로, 현재 무게는 8.58킬로그램이다. 디자인은 스트랜드버그 특유의 깔끔하면서도 눈에 띄는 디자인 언어에서 영감을 받았다.
이 자전거는 Dangerholm이 처음으로 다른 사람을 위해 만든 한 대이기도 하다. 그는 타지 않을 자전거를 만드는 것은 연주하지 않을 기타를 만드는 것만큼 말이 안 된다며, 흠집을 두려워하지 말고 마음껏 타라고 당부한다. 오래 연주하게 하는 기타와 멀리 달리게 하는 자전거가 결국 같은 질문에서 출발한다는 사실을 보여 주는 협업이다.