기본 음색 그대로, 그래미 투표용지에 오르다
NUX가 아티스트들의 장비 활용기를 들려주려고 시작한 팟캐스트 'The Gear You Hear'의 두 번째 에피소드가 2026년 10월 공개됐다. 게스트는 오랫동안 NUX와 함께해 온 피아니스트 Emiko다. 그는 자신을 키보드 연주자이자 작곡가, 송라이터, 레코딩 아티스트, 프로듀서라고 소개했다. 어린 시절 클래식 콘서트 피아니스트로 출발했고, 십대에는 밴드와 함께 공연을 다녔다. 이후에는 여러 유명 뮤지션의 세션 연주자로 일했고 영화·TV 음악 작업도 이어 왔다.
이날 가장 큰 화제는 그래미였다. 장르가 전혀 다른 두 작품, 싱글 한 곡과 앨범 한 장이 함께 그래미 1차 투표용지에 올랐다. 싱글은 처음부터 끝까지 NUX NPK-20으로 녹음했다. 따로 가공하지 않았고, 청취자가 듣는 소리가 곧 이 키보드의 기본 피아노 음색이라고 한다. 이 곡은 처음 신설된 Best Asian Pop Music Performance 부문에 올랐다. 원래는 Best Global Music Performance 부문으로 제출했는데 아카데미가 부문을 옮겼다. 앨범은 어쿠스틱 피아노로 즉흥 녹음한 작품이다. 그는 이 곡들을 무대에서 다시 익히기 위해 홍보와 투어 기간에 NPK-20을 쓸 계획이다. 음악 산업에서 평생을 보냈지만 그래미 투표용지에 오른 것은 이번이 처음이라고 했다. 정식 후보는 11월에 발표된다.
무대 뒤에서 배운 것
대화는 그의 경력으로 이어졌다. 뉴욕 스튜디오에서 한 전설적인 드러머가 낡은 드럼 키트로 데모 트랙에 연주를 얹어 준 일이 있었다. 한 팝 스타의 뮤직비디오 촬영장에서는 플랫폼 부츠를 벗고 몸 전체로 연주해 보라는 조언을 들었다. 그는 이런 경험에서 자신의 분야에서 최고가 되려 애쓰기보다 자신보다 뛰어난 사람 곁에 머무는 것이 더 중요하다는 것을 배웠다고 말했다. 100%를 다 쏟는다고 생각했지만 실제로는 그 아래에 여력이 더 남아 있었다는 고백도 덧붙였다.
NPK-20을 고른 이유
Emiko는 Hammond 오르간 아티스트 로스터에도 이름을 올리고 있다. 그럼에도 NPK10에 이어 NPK-20을 어디든 들고 다니는 메인 악기로 삼았고, 그 이유를 이렇게 정리했다.
- 내장 스피커: 그가 연주해 본 다른 브랜드 제품보다 훨씬 낫다고 평가했다.
- 피아노 음색: 기본 피아노 사운드 자체가 아름답다.
- 건반 액션: 그는 «매우 middling»이라는 표현을 칭찬으로 썼다. 무거운 액션을 좋아하는 연주자와 가벼운 액션을 좋아하는 연주자 모두에게 맞는 중간점을 찾았다는 뜻이다. 건반이 내려가는 깊이도 적당해 어쿠스틱 피아노처럼 칠 수 있다고 했다.
- 텍스처 건반: 표면 질감이 과하지도 부족하지도 않아 손에 자연스럽게 닿는다.
- 편의 기능: 온보드 EQ와 단축 버튼, 마이크 입력을 갖췄다. 휴대가 부담스럽지 않을 만큼 가벼우면서도 튼튼하다.
그는 전원을 켜자마자 바로 연주할 수 있다는 점도 강조했다. 밤중에 떠오른 아이디어를 곧장 기록할 수 있어 착상과 표현 사이의 시간이 줄어든다는 것이다. NPK-20은 검정, 흰색, 빨강 세 가지 색상으로 나온다. NUX는 이날 키보드 컨트롤러와 오디오 인터페이스를 겸하는 Fusion을 흰색과 검정으로 선보일 계획이라고 밝혔다. 피아노 부문에 다시 힘을 싣겠다는 방향도 함께 내비쳤다.