한 광고 문구에서 시작된 책
JHS Pedals 채널이 2026년 11월 10일 공개한 50분 분량의 다큐멘터리는 일렉트로하모닉스(EHX)의 역사를 정리한 책 «Made on Earth for Rising Stars»가 어떻게 만들어졌는지를 따라간다. 책 제목은 일렉트릭 미스트리스 페달이 우주 공간에 떠 있는 옛 EHX 광고 속 문구에서 따왔다. 무슨 뜻인지는 제작진도 모르지만, 그 묘한 매력이 이 회사를 그대로 닮았다는 설명이다.
책은 JHS의 조시와 매사추세츠의 수집가 대니얼이 함께 만들었다. 두 사람은 EHX 제품을 시대별로 정리해 진열할 만큼 지독한 수집가다. 출시된 모든 모델은 물론 상자, 설명서, 인쇄 차이까지 모으다 보니 아무도 본 적 없는 물건을 백 개 가까이 찾아냈다고 한다. 조시는 이 수집이 실용과는 거리가 먼, «손쓸 수 없게 된 집착»이라고 스스로 인정한다.
마이크 매슈스와 밥 마이어
EHX는 1968년 10월 마이크 매슈스가 작은 부스터 페달을 만들려고 세운 회사다. 영상은 그가 지금도 직접 회사를 이끌고 있다는 점을 강조한다. 여러 차례의 파산을 넘기며 반세기 넘게 회사를 지켜 온 창업자라는 것이다. 다만 책은 매슈스 한 사람의 이야기에 머물지 않는다. 그를 뛰어난 개발자들이 마음껏 일할 수 있는 환경을 만든 인물로 놓고, 그 아래에서 회로를 설계한 사람들에게 이름을 돌려주는 방식으로 구성했다.
그 중심에 벨 연구소 출신 엔지니어 밥 마이어가 있다. 그는 LPB-1과 빅 머프, 펄스 모듈레이터, 컴프레서 계열, 그리고 초기 메모리 맨까지 설계했다. 매슈스가 서스테인을 더 원하자 마이어가 앞단에 LPB-1을 붙여 해결했다는 일화도 직접 전한다. 한때 세상을 떠난 줄로 알려졌던 그와 연락이 닿으면서 책 작업은 완전히 다른 방향으로 흘러갔다.
뉴저지 작업실에서 나온 것들
마이어는 1970년대에 매슈스가 지어 준 뉴저지 작업실을 그대로 지키고 있었다. 차고와 작업실에서 쏟아져 나온 물건은 다음과 같다.
- 희귀 제품 더미 — 드럼 시퀀서와 딜레이 페달이 우유 상자에 담겨 있었고, 초기 메모리 맨과 펄스 모듈레이터 시제품도 나왔다.
- 카탈로그 촬영용 샘플 인클로저 — 대니얼이 고철 더미에서 찾아낸 것으로, 광고 한 장에서만 볼 수 있던 물건이다.
- 스피커 여덟 개가 박힌 문 — 방 전체를 스피커 캐비닛처럼 쓰는 구조이고, 안에는 테슬라 코일까지 있었다.
이상한 과학의 시대
책에는 «Weird Science»라는 장이 있다. 전성기의 EHX는 초자연 현상 연구, 비행 기계 제작, 우주에서 에너지를 끌어오는 실험까지 손을 댔다. 지구의 날에는 풍력 터빈을 단 트럭으로 데모 장비에 전기를 대려 했다. LED 불빛으로 마음을 안정시킨다는 안경도 만들었다. 맨해튼 쇼룸이던 '홀 오브 사이언스'도 따로 한 장을 차지한다. 제작진은 이 책이 페달 마니아만을 위한 것이 아니라 무언가를 만드는 모든 사람을 위한 기록이라고 말한다.
