자주 받는 질문, 작게 둘이냐 크게 하나냐
Kali Audio가 2026년 10월 공개한 «FAQ Friday» 영상에서 Nate가 다룬 주제는 홈 스튜디오 사용자들이 모니터를 고를 때 흔히 부딪히는 고민이다. 작은 스피커에 서브우퍼를 더할지, 처음부터 큰 스피커로 갈지다. 실제로 들어오는 질문도 구체적이다. IN5에 WS 6.2를 붙일지 IN8 한 조를 살지, LP6에 서브우퍼를 더할지 LP8로 갈지를 묻는다.
Nate는 먼저 회사의 관점을 밝힌다. Kali Audio는 자사 스피커를 전문가의 작업을 돕는 도구로 본다. 그렇다면 서브우퍼와 풀레인지 스피커는 애초에 서로 다른 도구다. 서브우퍼는 믹스의 가장 낮은 대역을 들려주는 장비이고, 풀레인지 스피커가 커진다고 그 일을 대신하게 되는 것은 아니다.
큰 스피커는 저음이 아니라 낮은 왜곡을 준다
흥미로운 대목은 큰 모델에 대한 설명이다. Nate에 따르면 LP8이나 IN8 같은 큰 스피커에서 Kali Audio가 노리는 것은 저음을 훨씬 많이 내는 것이 아니다. 큰 스피커가 주는 이득은 더 낮은 왜곡이다. 사이즈를 키우면 베이스가 풍성해질 것이라는 기대와는 방향이 다르다.
이를 설명하려고 꺼낸 것이 참호 파기 비유다. 정해진 길이의 참호를 세 사람이 팔 수도 있고 네 사람이 팔 수도 있다. 세 사람이 작은 스피커, 네 사람이 큰 스피커다. 대부분의 경우 네 사람이 더 빠르고 효율적으로 일을 끝낸다. 다만 네 사람이 나란히 설 자리가 없다면 네 번째 사람은 군더더기가 된다. 큰 스피커를 놓을 공간이 없거나 청취 위치가 스피커와 충분히 떨어져 있지 않다면, 작은 스피커로도 충분하다는 이야기다.
서브우퍼는 잭해머다
그렇다면 이 비유에서 서브우퍼는 무엇일까. Nate는 잭해머라고 답한다. 땅속에 돌이나 콘크리트가 있다는 것을 안다면 잭해머 없이는 일을 끝낼 수 없다. 네 사람이 아무리 애써도 며칠이 걸리고 결과도 나쁘다. 맞는 도구만 있었다면 한 시간이면 끝날 일이다. 저음역을 다루는 작업도 마찬가지로 전용 도구가 필요하다는 것이 핵심이다.
정리하면 판단 기준은 두 가지다.
- 저음이 작업의 큰 몫을 차지한다면 힙합이나 EDM처럼 베이스가 중심인 음악을 많이 만든다면 서브우퍼가 필요하다. 큰 스피커만으로는 그 영역에 닿지 못한다.
- 저음 비중이 크지 않거나 예산이 부족하다면 서브우퍼 없이 작은 스피커를 고르거나, 공간이 허락할 때 큰 스피커를 고르면 된다.
Nate는 «큰 스피커를 사용하는 것이 반드시 해결책이 되는 것은 아니다»라는 말로 요점을 짚는다. 서브우퍼 사용 여부와 별개로 작은 스피커와 큰 스피커 중 무엇을 고를지는 따로 영상으로 다루겠다고 예고하며 마무리한다. 모니터 크기를 고민 중이라면 먼저 자신의 음악에서 저음이 얼마나 중요한지, 그리고 방의 공간이 얼마나 되는지부터 따져볼 일이다.
