고무 튜브로 시간을 늦추던 1971년의 발명
Universal Audio가 2026년 11월 공개한 UAD 스포트라이트 영상에서 Drew Mazurek은 Cooper Time Cube Delay 플러그인을 다뤘다. 원본 하드웨어는 1971년 Duane Cooper와 UA 창립자 Bill Putnam Sr.가 함께 만들었다. 디지털 프로세서가 드물던 시절이라 스튜디오에서 간단한 더블링이나 와이드닝조차 쉽지 않았고, 당시 아날로그 딜레이는 레코드 믹싱에 쓰기엔 음질이 아쉬웠다고 한다.
두 사람의 해법은 기계적이었다. 트랜스듀서로 오디오를 고무 튜브 코일에 흘려보내고 반대쪽에서 다시 받아 아주 짧은 지연을 만든 것이다. Mazurek은 이를 «사실상 정원 호스 이야기»라고 표현했다. 두 코일은 각각 14ms와 16ms이고, 직렬로 이으면 30ms가 된다. 이 지연음을 드라이 신호와 섞으면 콤 필터링과 튜브 특유의 음색 변화가 생겨 더블링·와이드닝 효과가 난다.
플러그인에서 더해진 것들
UA는 원본을 모델링하면서 기능을 크게 넓혔다. 핵심 변화는 다음과 같다.
- 딜레이 타임 확장: 최대 2,500ms까지. 노브를 Option 클릭하면 원본 값인 16ms·14ms로 돌아간다.
- DAW 템포 싱크: 음표 단위로 맞추며 곡 중 템포 변화도 따라간다.
- decay: 원본에 없던 피드백 회로로, 반복음 없음부터 거의 무한 반복까지 조절한다.
- 하이패스 필터와 액티브 트레블·베이스: 딜레이 신호에만 작용하며 필터는 20Hz~12kHz 범위다.
- send 뮤트, 팬, echo 볼륨: 딜레이 쓰로와 스테레오 배치를 가능하게 한다.
coils 토글로 한 코일·두 코일의 음색을 모드와 상관없이 고를 수 있고, 한 코일 쪽이 더 긴 디케이를 낸다. color 토글의 A는 원본의 emphasis 필터, B는 레벨 보정된 필터다. 입력 gain은 ±15dB 범위이며, 가운데 VU 미터는 보정되지 않은 출력 표시다. wet solo가 프리셋에 저장되지 않아 센드·리턴 구성에서 프리셋을 자유롭게 넘겨 볼 수 있다는 점도 강조했다.
기타, 보컬, 혼에 걸어 보다
첫 예시는 믹스 의뢰에서 자주 만나는 모노 기타 한 트랙이다. 왼쪽 끝에 패닝한 기타에 하드웨어 방식 그대로인 default parallel, 30ms의 default series, 그리고 65ms 에코에 필터와 EQ를 더한 bright room guitar 프리셋을 차례로 걸며 스테레오 이미지가 넓어지는 과정을 들려줬다. 좌우 차이가 클수록 더 넓게 들린다는 설명이다.
보컬에서는 팬을 좌우 끝까지 벌리고 echo B를 35ms로 바꿔 중앙의 건조한 소리를 점점 넓혔다. 다른 곡에서는 Capitol Chambers와 AMS 위에 Cooper를 얹어 하프 노트 트리플렛과 하프 노트로 좌우가 주고받는 딜레이를 만들고, 고음을 줄여 따뜻하게 다듬었다. 마지막 혼 예시에서는 UA 175B를 거친 트랙에 41ms·42ms의 짧은 지연을 걸어 건조한 공간에 옆벽 초기 반사음을 더한 듯한 생기를 입혔다.
Mazurek은 Cooper를 단순한 딜레이라고 부르면서도 프리셋을 직접 훑어보며 아이디어를 얻으라고 권했다. 더블러와 메인 딜레이를 오가는 쓰임새가 이 플러그인의 매력이다.