넥을 보호하는 조립 순서
색소폰은 여러 부품을 결합해야 연주할 수 있지만, 조립 순서를 지키면 넥에 불필요한 힘이 가는 일을 줄일 수 있다. D’Addario Woodwinds의 제품 스페셜리스트 크리스텐 맥칸과 색소포니스트 제프리 랜드먼은 마우스피스를 넥에 먼저 끼운 다음, 완성된 넥 조립부를 악기 본체에 연결하는 순서를 보여준다. 본체에 넥을 꽂은 상태로 마우스피스를 밀어 넣으면 넥이 휘어질 수 있기 때문이다.
먼저 넥의 코르크에 D’Addario All Natural Cork Grease를 바르고 가볍게 문지른다. 코르크에 윤활을 한 뒤에는 넥 위쪽을 잘 잡아 지지하면서 마우스피스를 끼운다. 힘으로 밀어 넣기보다 코르크와 마우스피스가 부드럽게 결합하도록 도와주는 과정이다. 평소보다 끼우기 어렵거나 지나치게 헐거운 경우에는 억지로 비틀거나 강하게 누르지 말고 상태를 살펴보는 편이 좋다.
마우스피스 위치와 리드 정렬
마우스피스를 넥에 얼마나 깊게 끼우는지는 음정에 영향을 준다. 안쪽으로 더 밀어 넣으면 음이 높아지고, 바깥쪽으로 빼면 낮아지는 방향으로 조절된다. 평소 악기와 세팅을 연주하며 익힌 위치, 튜너 확인, 다른 연주자와의 합주 경험을 기준 삼아 시작하고, 실제 연주 중 미세하게 조정하는 방식이다.
다음은 리가처를 마우스피스에 끼우고 리드를 잠시 물에 적시는 단계다. 젖은 리드는 소리를 만드는 진동을 돕는다. 물기를 털어낸 뒤 리드를 마우스피스 테이블 위에 올리고, 리드 팁과 마우스피스 팁이 정확히 나란히 오도록 맞춘다. 리드가 중앙에서 벗어나거나 팁의 위치가 어긋나지 않았는지 앞쪽을 살펴본다. 몇 밀리미터의 차이도 큰 결과 차이로 이어질 수 있어 서두르지 않는 것이 중요하다.
정렬이 끝나면 리가처를 조인다. 너무 강하게 조이면 리드의 진동을 방해할 수 있으므로 손가락으로 조이는 정도로, 리드가 움직이지 않을 만큼 고정한다. 리드와 마우스피스, 리가처, 넥이 준비되면 마지막으로 넥을 본체에 연결하고 서로 곧게 정렬됐는지 확인한다.
조립 후 음정은 연주하며 마무리
조립은 부품을 붙이는 일에서 끝나지 않는다. 마우스피스 위치와 리드 정렬은 실제로 소리를 내고 음정을 확인하면서 미세하게 다듬어야 한다. 처음 세팅을 바꿀 때마다 튜너를 확인하고, 익숙한 음이나 짧은 프레이즈를 연주해 반응을 비교하면 변화를 알아차리기 쉽다.
색소폰을 처음 조립하는 연주자라면 넥을 먼저 보호하고, 리드 팁을 정확히 맞추고, 리가처를 과하게 조이지 않는 세 가지를 기억해 두자. 반복할수록 자기 악기에 맞는 마우스피스 위치와 리드 정렬을 빠르게 찾을 수 있다. 조립 후에는 익숙한 음을 연주해 음정과 반응을 점검하고, 필요한 만큼 세팅을 다듬으면 된다.