옛 퍼즈가 맨 앞을 고집하는 이유
VOX의 Kenny는 2026년 9월 영상에서 V846 Vintage 와우와 VFZ-1 퍼즈로 페달 순서를 실험한다. 출발점은 옛 퍼즈 페달의 성질이다. 이런 퍼즈는 버퍼를 거친 신호를 싫어해, 체인 맨 앞에서 기타 픽업의 신호를 직접 받아야 가장 정직한 소리를 낸다. 픽업의 높은 출력 임피던스에 크게 기대어 반응하기 때문이다. 기타 볼륨을 내렸을 때 Hendrix의 여러 음반에서 들리는 것 같은 깨끗한 톤이 나오는 것도 그 덕분이다. 반대로 버퍼가 있는 페달을 앞에 두면 퍼즈는 기타가 아닌 그 페달의 신호를 상대하게 되고, 소리가 이상해진다.
VFZ-1처럼 빈티지에서 영감을 얻은 요즘 페달은 사정이 다르다. 버퍼를 거친 신호를 받아도 퍼즈로서 제대로 작동한다. 덕분에 이번 실험에서는 순서를 자유롭게 바꿔 볼 수 있다. 앰프는 알니코 블루 스피커를 단 AC15 핸드와이어드이고, 처음에는 퍼즈만 들리도록 앰프를 완전한 클린으로 맞췄다.
클린 앰프, 순서를 바꾸면
첫 연결은 V846 Vintage에서 VFZ-1을 거쳐 AC15로 가는 순서다. 와우를 밟아도 소리는 좋지만 와우보다 퍼즈의 성격이 훨씬 크게 들리고, 빠르게 쳐도 퍼즈가 앞에 선다. 퍼즈가 체인 끝에 있으니 결국 와우가 만든 신호를 퍼즈가 한 번 더 가공하는 셈이다.
순서만 바꿔 퍼즈를 먼저, 와우를 그 뒤에 두자 퍼즈 단독의 소리는 이전과 똑같았다. Kenny는 이것을 좋은 신호라고 짚는다. 이제 와우를 밟으면 훨씬 목소리처럼 변해 모음이 또렷이 들리고, 빠른 프레이즈에서는 사이키델릭한 느낌이 짙어진다. 그가 농담 삼아 «Hendrix풍»이라는 기술 용어로 부르는, 와와와와 하는 소리다. 다만 조금 지나치게 공격적일 수 있다.
끝까지 올린 AC15에서는
그 공격성을 누그러뜨리려고 Kenny는 앰프를 일그러뜨린다. AC15의 노멀 채널을 끝까지 올리고 브라이트와 부스트 스위치를 모두 켰다. 이 상태에서 와우를 퍼즈 앞에 두면 와우는 잘 들리지만, 그가 원하는 와와와와 하는 움직임이 아쉽다.
다시 퍼즈, 와우, 앰프 순서로 돌리자 와우가 퍼즈의 진한 신호를 가공하면서 사이키델릭한 톤이 살아난다. 그런데 이번에는 클린 앰프 때처럼 미친 듯이 공격적이거나 과하게 모음 같지 않다. 와우 뒤에서 앰프가 약간의 일그러짐을 보태 주기 때문이다. Kenny는 이쪽이 믹스에 더 잘 섞일 것이라고 본다. 퍼즈와 AC15가 함께 만드는 엄청난 게인 덕분에 서스테인도 끝없이 이어진다. 기타와 퍼즈, 와우, 끝까지 올린 AC15. 그에게는 이것이 궁극의 사운드다.
원하는 와우에 따라 고르는 순서
- 덜 공격적인 와우에 일그러진 기타 — 와우를 먼저, 그 뒤에 디스토션.
- 아주 공격적인 와우 — 와우를 체인 맨 끝에, 그 앞에는 오버드라이브나 디스토션.
- 클린한 앰프를 쓸 때 — 와우 앞이나 뒤에 퍼즈 두 대, 또는 성격이 다른 디스토션 두 대를 쓰는 방법.
정답은 하나가 아니다. 같은 두 페달이라도 앰프를 얼마나 몰아붙이느냐에 따라 와우가 앉을 자리가 달라진다는 것이 이 비교의 요점이다.