무료 소프트웨어로 여는 VTX의 안쪽
VOX가 2026년 6월 공개한 «Unlock More from Your VOX VTX» 1부는 VOX의 Kenny가 Tone Room 소프트웨어로 Valvetronix VTX를 깊이 들여다보는 회차다. Tone Room은 VOX 홈페이지에서 무료로 내려받는 편집 프로그램으로, 앰프 패널만으로는 닿지 않는 기능을 열어 준다. 이전 세대에도 있던 프로그램이지만, VOX 엔지니어들이 VTX Plus 기술로 소리를 새로 짜면서 톤을 다듬는 폭이 더 깊고 사실적으로 바뀌었다는 설명이다.
1부의 주제는 앰프 모델이다. Tone Room을 쓰면 VTX 안에서 11가지가 넘는 앰프 모델을 고를 수 있고, 그 가운데 일부는 앰프 셀렉터에 아예 나오지 않는다. 딜럭스 클린과 트위드 4x10, Brit 1959는 패널 기본 모델과 별도로 노멀 버전이 있고, 하이게인 계열 몇 가지와 오리지널 클린도 소프트웨어를 거쳐야만 꺼낼 수 있다. 모델마다 브라이트 캡 유무가 다른데, 바탕이 된 앰프의 성격을 따른 결과다.
브라이트 캡 하나로 달라지는 클린
먼저 브라이트 캡이 켜진 딜럭스 클린이다. Kenny는 아름다운 클린이라 평하며, 스마일 모양으로 맞춘 EQ에 미드 부스트를 더하면 한결 따뜻해진다는 것을 들려준다. 브라이트 캡을 뺀 딜럭스 클린 노멀은 평탄한 소리다. 여러 페달을 앞에 물릴 때 바탕으로 삼기 좋은 플랫폼이라는 평이다.
트위드 4x10 노멀은 전혀 다른 결의 클래식한 소리를 낸다. 로우 컷 스위치가 있어 쓰는 기타의 픽업에 따라 저역을 덜어 낼 수 있고, 프레즌스와 레조넌스 노브로 더 깊이 다듬을 수 있다.
Boutique OD와 AC30을 내 취향으로
Kenny가 VTX에서 가장 좋아하는 모델 중 하나로 꼽는 것은 Boutique OD다. 다만 기본 상태에서는 저역이 조금 붕붕거린다고 느껴, 그는 늘 Tone Room에서 로우 컷을 켜고 레조넌스를 살짝 줄인다. 그러면 매끈한 오버드라이브가 되고, 미드 부스트까지 더하면 중음이 꽉 찬 퓨전풍 드라이브로 바뀐다.
VOX AC30 계열 두 모델은 모두 브라이트 스위치가 켜진 상태라 고음의 반짝임이 한 겹 더 얹혀 있다. 파라미터를 똑같이 맞춰도 둘은 다르게 들린다. 여기에도 미드 부스트를 더하고 저역을 조금 빼자, 그는 후반 작업까지 마친 음반 속 AC 사운드 같다며 반긴다.
노브로는 못 하는 일을 스위치가 한다
Brit 1959 노멀은 꽤 어두운 소리다. 로우 컷과 트레블, 프레즌스로 밝혀 보아도 어두운 성격은 남지만, Kenny는 두 번째 기타의 톤으로 쓰기 좋다고 본다. 밝고 귀를 찌르는 소리보다 따뜻한 쪽을 좋아하는 그에게는 오히려 반가운 기본값이다. 반대로 Brit 800은 한결 밝다.
그 Brit 800을 어둡게 만들어 보는 장면에서 Tone Room의 쓸모가 드러난다. VTX의 물리 노브에는 브라이트 캡이나 미드 부스트, 로우 컷을 켜고 끄는 스위치가 없다. 트레블을 깎아도 브라이트 스위치가 켜져 있으면 고음이 남는데, 소프트웨어에서 스위치를 끄자 윗부분이 그대로 사라진다. 노브 조절과 스위치 전환은 다른 일이라는 것을 보여 주는 대목이다.
하이게인은 게인을 낮춰서
이어 부티크 업계에서 인기를 끈 개조 앰프 계열의 소리가 나온다. 중음을 밀어 올리는 성격으로 1980년대, 넓게는 90년대 록에 어울린다. Kenny는 뮤트한 음에서 이런 앰프의 성격이 잘 드러난다며, 하이게인 모델은 게인을 훨씬 낮게 잡는다고 말한다. 그 정도로도 게인은 충분하고, 음과 음의 분리가 더 잘 들리기 때문이다.
패널에서도 고를 수 있는 Boutique Metal은 옆 모델보다 훨씬 어둡고 따뜻하며 고음이 날카롭지 않지만 더 공격적이다. 다른 기타와 더블링하기 좋은 소리라는 평이다. 마지막 오리지널 클린은 딜럭스 클린과 완전히 다른 성격의 또 다른 클린이다. 이렇게 만든 설정은 앰프에 저장해 두면 소프트웨어 없이도 언제든 불러올 수 있다. Kenny는 Valvetronix 사용자라면 꼭 써야 할 프로그램이라고 정리하고, 다음 회차의 주제로 이펙트를 예고한다.