2017년형 펜더 아메리칸 프로페셔널 재즈 베이스의 특징
프리버드가 2017년형 펜더 아메리칸 프로페셔널 재즈 베이스를 소개합니다. 이 모델은 아메리칸 프로페셔널 시리즈의 재즈 베이스로, 기타에 적용되었던 설계 방향을 베이스에 옮겨 왔습니다. 외관은 기존 모델과 많이 닮았지만 넥, 프렛, 트러스 로드, 픽업처럼 연주에 직접 닿는 부분이 여러 곳에서 달라졌습니다.
가장 먼저 눈에 들어오는 것은 민트 그린과 선버스트 같은 빈티지 감성의 색상입니다. 기존 아메리칸 스탠더드 시리즈보다 기본에 충실한 빈티지 콘셉트를 전면에 내세웁니다. 전체 인상은 과장 없이 정갈하고 차분합니다. 무대 위에서든 연습실에서든 클래식한 분위기를 살리기 좋습니다.
34인치 스케일과 바디 스루 옵션, 새 픽업 구성은 뒤에서 자세히 다룹니다. 이 글은 넥과 프렛, 트러스 로드, 픽업, 소리, 장력 순서로 연주에 이어지는 변화를 하나씩 풀어 설명합니다. 스펙표만으로는 드러나지 않는 연주감의 차이를 중심으로 보시면 좋습니다.
넥 프로파일과 마감, 연주감
넥은 기존 아메리칸 스탠더드와 전체 프로파일이 닮아 있습니다. 다만 넥 두께가 얇아져 손에 감기는 느낌이 가볍습니다. 그래서 손이 작은 연주자나 긴 연습 시간에도 손목 부담을 덜 느끼는 편입니다.
넥 쉐이프는 슬림 C 계열로 표기되어 있고, 넥의 마감은 사틴입니다. 사틴 마감은 손이 넥 위에서 매끄럽게 미끄러지는 감촉을 만들어 줍니다. 슬라이드를 자주 쓰는 연주자라면 이 차이를 바로 체감할 수 있습니다. 손가락을 이동할 때 걸림이 적어 포지션 변화가 자연스럽습니다.
프렛은 좁고 높은 형태로 바뀌었습니다. 높이가 올라가 있어 현을 누를 때 음정이 또렷하게 잡힙니다. 빠른 패시지에서 음과 음 사이를 오갈 때 프렛의 높이가 정확한 지점을 알려 주는 역할을 합니다.
그라파이트 트러스 로드와 넥 안정성
트러스 로드는 그라파이트 재질로 바뀌었습니다. 넥을 받쳐 주는 강성을 높여 계절과 습도가 바뀔 때 넥이 휘는 변화를 줄이는 데 목적이 있습니다. 다만 어떤 환경에서도 변화가 전혀 없다고 장담할 수는 없으므로, 악기를 보관할 때 온도와 습도 관리는 여전히 중요합니다.
국내처럼 사계절 기온차와 습도 변화가 큰 환경에서는 넥 안정성이 실제 연주 편의로 이어집니다. 튜닝과 넥 조정을 자주 손보지 않아도 되고, 셋업 상태를 오래 유지하기 쉽습니다. 현이 굵은 베이스에서는 넥의 미세한 움직임도 액션과 음정에 바로 영향을 주기 때문에 이 변화의 의미가 큽니다.
트러스 로드를 조정할 때는 넥의 상태를 충분히 확인하면서 천천히 돌리는 것이 안전합니다. 그라파이트 로드를 적용했더라도 정기적인 점검은 필요합니다. 연주 전후로 넥이 제대로 잡혀 있는지 확인하는 습관을 들이면 악기를 오래 좋은 상태로 쓸 수 있습니다.
새로 바뀐 싱글 코일 재즈 베이스 픽업
이 모델에는 싱글 코일 재즈 베이스 픽업이 새로 들어갔습니다. 펜더에서 오랜 기간 일해 온 엔지니어가 설계한 픽업으로, 출력을 높여도 빈티지 특유의 따뜻함과 바삭하고 또렷한 소리를 함께 살리는 것이 목표입니다. 기존 모델과 비교하면 소리의 방향이 한층 빈티지에 가깝습니다.
슬랩에서 차이가 가장 뚜렷하게 납니다. 요즘 모던 베이스에서 흔히 듣는 날카롭고 샤프한 슬랩과 달리, 묵직하고 투박한 옛날 스타일의 슬랩 소리가 납니다. 핑거 주법에서도 같은 성향이 나타나 고음이 과하게 튀지 않고 중저음이 안정적으로 채워집니다.
픽업이 바뀌었다는 점은 음색 변화로 분명히 확인됩니다. 다만 소리의 큰 틀은 넥과 바디, 현의 장력이 함께 만드는 결과이기도 합니다. 픽업 변화만 따로 떼어 보기보다, 악기 전체가 빈티지 방향으로 맞춰졌다고 이해하시면 정확합니다.
풀볼륨 풀톤과 톤 컷에 따른 사운드 변화
볼륨과 톤을 모두 풀로 올리면 이 악기의 소리가 가장 시원하게 열립니다. 클린 톤에서 슬랩과 핑거를 번갈아 치면 빈티지 성향이 분명하게 드러납니다. 맑고 쨍한 고음보다 힘 있는 중음과 저음이 소리의 중심을 잡습니다.
톤 노브를 절반 정도 줄여도 음색이 크게 무너지지 않습니다. 톤을 깎으면 고음이 부드럽게 빠지면서 어두운 재즈 톤이 만들어집니다. 프론트 픽업만 쓰면 따뜻하고 둥근 톤이 나와 보컬이나 발라드 반주에 잘 어울립니다.
톤을 세게 깎는 연주에서도 악기 자체의 소리는 쉽게 흐려지지 않습니다. 줄이 오래되었거나 상태가 좋지 않으면 톤이 먹은 것처럼 들릴 수 있으니, 연주 전 현 상태를 먼저 확인하는 것이 좋습니다. 연주 환경에 맞춰 톤 노브를 조금씩 움직여 보며 원하는 음색을 찾아가시면 됩니다.
바디 스루 방식과 34인치 스케일의 장력
기본 스케일은 34인치입니다. 줄 장력은 현을 어디에서 고정하느냐에 따라 조금씩 달라집니다. 바디 스루 방식으로 줄을 걸면 바디 두께를 지나면서 현 길이가 약 1인치 늘어나, 35인치에 가까운 장력 느낌을 얻을 수 있습니다.
일반적인 뒤쪽 고정 방식을 택하면 34인치 스케일의 탄력 있는 장력이 그대로 살아납니다. 체감상 장력이 다소 강한 편이라 탱글탱글한 타격감이 있습니다. 세게 치는 베이스 주자라면 이 장력이 음의 울림과 어택을 밀어 주는 느낌을 줍니다.
장력 선택은 연주 스타일과 취향에 따라 정하면 됩니다. 손가락으로 힘 있게 두드리는 연주라면 기본 장력이 잘 맞고, 긴 현의 텐션을 원하면 바디 스루를 택하면 됩니다. 어느 쪽을 택하든 소리와 손끝 감각이 확실히 달라지므로 직접 비교해 보시기를 권합니다.
이런 분께 어울립니다
재즈 베이스의 빈티지 톤을 기본에 충실하게 원하는 연주자에게 잘 맞습니다. 투박하지만 살아 있는 슬랩과 따뜻한 프론트 픽업 사운드를 찾는 분에게 좋은 선택입니다. 기존 아메리칸 시리즈에서 넥 감촉과 소리의 변화를 확인하고 싶은 분도 눈여겨볼 만합니다.
얇아진 넥 덕분에 손이 작은 분이나 포지션 이동이 많은 연주를 하는 분에게도 무난합니다. 하나의 베이스로 재즈, 팝, 블루스 등 여러 스타일을 시도하려는 입문자에게도 적합합니다. 영상 촬영 당시 가격대는 100만 원 후반에서 200만 원 초반 사이로 제시되었습니다.
구매를 고민하신다면 프리버드에서 직접 악기를 확인하고 상담받으실 수 있습니다. 전화 문의는 1600-5150이며, 자세한 상품 정보는 프리버드 쇼핑몰에서 확인하실 수 있습니다.
