이름에 담긴 기능성
스피어 플렉스툴은 이름 자체가 제품의 특징을 잘 드러냅니다. '플렉스'는 유연함을, '툴'은 도구를 의미하며, 다양한 연주 상황에 유연하게 대응할 수 있는 악기라는 뜻입니다. 실제로 이 베이스는 여러 종류의 음색을 한 대에서 만들어낼 수 있도록 설계되었습니다.
음식점에 비유하면, 많은 메뉴를 갖춘 식당과 같습니다. 방문객의 취향에 따라 다양한 선택을 제공할 수 있듯이, 이 베이스도 뮤지션의 요구에 맞춰 여러 톤을 만들어냅니다.
세 가지 픽업의 구성
플렉스툴의 가장 큰 특징은 PJH 픽업 시스템입니다. 프론트에는 재즈 베이스 픽업, 미들에는 프리시전 픽업, 리어에는 뮤직맨 스타일의 험버커가 탑재되어 있습니다. 이 세 가지 픽업을 조합하면 매우 다양한 톤을 만들어낼 수 있습니다.
각 픽업은 독립적인 볼륨 노브로 조절됩니다. 일반적인 톤 스위치와 달리, 세 개의 볼륨 노브와 하나의 톤 노브로 구성되어 있어 세밀한 톤 조절이 가능합니다.
각 픽업이 만드는 음색
재즈 베이스 픽업은 따뜻하고 둥근 톤을 냅니다. 다만 이 악기의 재즈 픽업은 예상보다 깡깡한 특성이 약하며, 프리시전 픽업의 특성에 더 가깝습니다. 순수한 재즈 톤을 원하는 사용자에게는 아쉬울 수 있습니다.
프리시전 픽업은 무난하고 안정적인 톤을 제공합니다. 펜더 프리시전 베이스의 음색을 잘 재현합니다. 리어의 험버커는 뚱뚱하고 풍부한 사운드를 냅니다. 뮤직맨의 특유한 특성을 가져와 이 악기에 강력한 저음을 더합니다.
무한에 가까운 톤 조합
이 베이스의 진정한 강점은 세 개의 픽업을 자유롭게 조합할 수 있다는 점입니다. 각 픽업의 볼륨을 독립적으로 조절하면 수십 가지의 톤을 만들어낼 수 있습니다.
재즈와 프리시전을 함께 사용하면 프리시전 사운드가 우세합니다. 재즈와 험버커를 조합하면 재즈의 따뜻함이 험버커의 두께감과 어우러져 뚱뚱한 재즈 톤이 나옵니다. 프리시전과 험버커 조합은 무난하고 강력한 톤을 만듭니다. 슬랩 연주에는 재즈와 프리시전을 풀 볼륨으로 올리고 험버커를 반 정도만 올리는 조합이 효과적입니다.
뮤트 스위치의 편의성과 한계
이 악기에는 뮤트 스위치가 탑재되어 있습니다. 세 개의 픽업을 모두 조절해야 하는 번거로움을 덜기 위해, 한 번의 조작으로 모든 픽업을 음소거할 수 있게 설계한 것입니다.
문제는 스위치의 위치입니다. 현재 스위치는 프런트 근처에 위치해 있어서, 슬랩이나 역동적인 연주 중에 손이 실수로 건드릴 수 있습니다. 스위치를 건드리면 음이 완전히 꺼져버립니다. 공연 중 이런 일이 발생하면 매우 위험한 상황을 초래할 수 있으므로, 스위치 위치를 악기의 뒤쪽으로 옮기거나 고정 장치를 추가하는 개선이 반드시 필요합니다.
우수한 재료와 합리적인 가격
플렉스툴은 고급 목재를 사용합니다. 바디에는 아메리칸 엘더, 넥과 프렛보드에는 아메리칸 하드 메이플을 사용했습니다. 헤드스톡은 투스크 재료를 사용해 견고함과 음향 특성을 높였습니다.
픽업은 스피어가 자체 제작한 것으로, 프리시전, 재즈, 험버커 각각의 특성을 충실히 구현합니다. 기타는 인도네시아에서 생산되며, 나머지 부품은 한국산을 사용합니다. 출시 가격은 30만 원대 중반으로, 이 정도의 스펙과 음질을 갖춘 베이스로서는 상당히 합리적입니다. 외관도 세심하게 마무리되었으며, 더블 블랙 바인딩이 고급스러운 느낌을 더합니다.
이런 뮤지션에게 추천합니다
플렉스툴은 다양한 음악 장르를 소화해야 하는 뮤지션에게 최적의 선택입니다. 하나의 베이스로 여러 톤을 만들고 싶은 사람, 톤 메이킹의 자유도를 중시하는 연주자에게 적합합니다.
특히 스튜디오 세션에서 여러 곡을 녹음해야 할 때, 베이스 하나로 다양한 음색을 표현할 수 있어 매우 유용합니다. 가격을 고려할 때, 초급부터 중급 뮤지션까지 믿고 사용할 수 있는 악기입니다.
