펜더 USA 아메리칸 스탠다드 HH, 어떤 기타인가
펜더 USA 아메리칸 스탠다드 스트라토캐스터 HH는 미국 생산 라인의 아메리칸 스탠다드 시리즈에 속하는 모델입니다. 헤드에는 «Made in USA» 프린팅이 된 스파게티 로고가 들어가 있어 시리즈의 정체성을 바로 알아볼 수 있습니다. 스트라토캐스터 특유의 실루엣을 그대로 유지하면서 픽업은 두 개의 험버커로 구성해 HH 타입이 되었습니다.
프리버드가 소개한 이 기타는 흠집 하나 없는 새 제품입니다. 출고 때 붙어 있던 보호 테이프가 그대로 남아 있었고, 외관과 하드웨어 모두 처음 상태를 보여 줍니다. 중고 시장에서 흔히 보이는 연주 흔적이 없어서 새 기타를 처음 만지는 감각을 그대로 확인할 수 있습니다.
이 시리즈는 스트라토캐스터의 기본 틀에 충실하면서도 픽업과 하드웨어에서 현대적인 세부 조정을 더한 모델입니다. 그래서 익숙한 폼을 원하는 분에게는 안정감을 주고, 새로운 소리를 찾는 분에게는 적당한 변화를 줍니다. 아래에서는 넥, 바디, 픽업, 컨트롤, 사운드 순서로 나눠 자세히 설명합니다.
넥과 지판, 손바닥을 감싸는 C 타입 넥
넥은 C 타입 프로파일로 손바닥을 부드럽게 감쌉니다. 넥을 잡았을 때 손이 과하게 크거나 얇게 느껴지지 않고, 연주 시간이 길어져도 손목 부담이 덜한 편입니다. 메이플 넥에 우레탄 사틴 마감이 되어 있어 손이 미끄러지지 않으면서도 달라붙는 느낌이 적습니다.
헤드는 앞면에만 우레탄 처리를 했고 뒷면은 마감하지 않았습니다. 나무의 촉감이 뒷면에서 그대로 전해지고, 손이 닿는 부분의 질감이 자연스럽습니다. 헤드에서 조절하는 트러스 로드가 있어 넥의 휨을 직접 맞출 수 있으므로, 세팅을 바꾸고 싶을 때도 번거롭지 않습니다.
넛은 합성 본을 사용했습니다. 합성 본은 현의 간격을 안정적으로 잡아 주는 편이라 튜닝이 쉽게 흐트러지지 않습니다. 프렛 상태도 매우 좋아서 손끝이 편하게 지나가며, 처음 손에 드는 사람도 넥의 완성도를 바로 느낄 수 있습니다.
바디와 트레몰로 브리지, 실용적인 하드웨어
바디는 알더 목재를 사용했고 컨투어 처리가 되어 있습니다. 팔과 몸이 닿는 부분이 부드럽게 깎여 있어 앉아서 연주할 때도 걸리는 곳이 적습니다. 알더는 밝고 쨍한 스트라토캐스터 톤의 바탕이 되는 나무이며, 이 모델도 그 성격을 기본으로 삼고 있습니다.
브리지는 투포인트 트레몰로입니다. 바를 움직여 음을 흔드는 연주를 할 때 유격이 편하게 느껴지도록 구성되어 있습니다. 트레몰로를 자주 쓰는 연주자라면 바를 가볍게 누르고 놓는 동작이 자연스럽게 이어지는 점이 장점으로 다가옵니다.
하드웨어 디자인은 기존 시리즈와 큰 차이가 없습니다. 다만 이번에 새로 나온 프로페셔널 모델과 비교하면 픽업과 일부 하드웨어 디자인에서 차이가 분명합니다. 세부 사양은 프리버드 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.
험버커 두 개와 3단 셀렉터
픽업은 두 개의 험버커로 구성되어 있습니다. 이전 프로페셔널 모델이 5단 셀렉터를 쓴 것과 달리 이 모델은 3단 셀렉터를 씁니다. 선택 단계가 세 개뿐이라 음색의 폭은 좁지만, 원하는 소리를 바로 찾는 단순함이 장점입니다.
험버커는 싱글 코일보다 두툼하고 잡음이 적은 소리를 냅니다. 프론트 픽업은 부드럽고 따뜻하게 울리고, 리어 픽업은 선명하고 힘 있는 소리를 냅니다. 블루스나 록 리프를 칠 때 두 위치의 차이가 뚜렷해서, 셀렉터 한 칸만 옮겨도 연주의 분위기가 바뀝니다.
단순한 구성을 선호하는 분이라면 3단 셀렉터가 오히려 편하게 느껴질 수 있습니다. 스위치를 고민하는 시간이 줄어들어 연주에 더 집중할 수 있기 때문입니다. 반대로 다양한 중간 음색을 원하는 분에게는 선택지가 적다고 느껴질 수도 있습니다.
투 볼륨 원 톤, 독립 볼륨과 섬세한 블렌드
컨트롤은 투 볼륨 원 톤 구성입니다. 프론트와 리어 픽업에 각각 볼륨이 있어 두 픽업을 독립적으로 제어할 수 있습니다. 이 구조 덕분에 두 픽업을 섞는 블렌드가 미세하게 가능하고, 한쪽 볼륨을 조금씩 줄이는 것만으로도 질감이 크게 달라집니다.
톤 노브는 마스터 톤 하나로 전체 음색을 함께 조절합니다. 톤을 6대 4, 7대 3 정도로 돌려 쓰면 고음을 살짝 깎는 식으로 음색을 부드럽게 다듬을 수 있습니다. 볼륨과 톤을 함께 쓰면 아날로그 방식의 세팅이 충분히 가능합니다.
볼륨 노브는 커브가 급격하게 설계되어 있습니다. 풀 상태에서는 소리가 온전히 나오지만, 살짝만 꺾어도 소리가 빠르게 줄어드는 구간이 있습니다. 실제로는 강, 중, 약 세 가지 색깔 정도로 나눠 생각하면 조작이 훨씬 편해집니다. 재즈 베이스의 두 볼륨 방식과 닮은 구조이기도 합니다.
사운드, 클린부터 드라이브까지
프론트 픽업의 클린 톤은 부드럽고 둥글게 나옵니다. 마샬 앰프에 연결하면 스트라토캐스터 특유의 쨍함과 험버커의 두께가 함께 들립니다. 블루스 리프를 칠 때 따뜻하면서도 음이 흐려지지 않는 소리가 나오므로, 기존 펜더 기타에서 쉽게 듣기 어려웠던 질감을 느낄 수 있습니다.
리어 픽업이나 블렌드 포지션에서는 텔레캐스터처럼 꽁꽁 거리는 느낌이 살짝 납니다. 픽업 커버는 기본 상태에서 따뜻한 음색을 만들고, 답답하게 느껴지면 커버를 떼어 울림을 열 수 있습니다. 두 가지 선택지가 있어서 연주자의 취향에 맞춰 소리를 고를 수 있습니다.
드라이브 페달을 걸어 크런치와 드라이브 영역으로 넘어가도 음의 윤곽이 비교적 또렷하게 유지됩니다. 픽업 조합과 볼륨 조절을 함께 쓰면 록 리프에서 솔로까지 한 대로 폭넓게 대응할 수 있습니다. 앰프와 이펙터 세팅에 따라 결과가 달라지므로, 자신의 장비와 함께 들어 보시길 권합니다.
이런 분께 어울립니다
스트라토캐스터의 형태를 좋아하면서 험버커 특유의 두께를 함께 원하는 분께 잘 맞습니다. 블루스와 클래식 록 리프를 주로 연주하는 분, 트레몰로로 음을 흔드는 연주를 즐기는 분에게 특히 편하게 다가옵니다. 복잡한 세팅보다 기본기 위에서 소리를 다듬고 싶은 분께도 적합합니다.
반면 다양한 픽업 조합과 많은 셀렉터 단계를 원하는 분에게는 3단 구성이 아쉽게 느껴질 수 있습니다. 강한 게인 위주의 헤비 메탈 사운드를 찾는다면 픽업 특성을 먼저 확인하시길 권합니다. 픽업의 성격이 분명한 만큼, 자신이 원하는 방향과 맞는지 미리 따져 보시는 것이 좋습니다.
구매를 고려하신다면 프리버드 매장에서 직접 만져 보시길 권합니다. 문의는 프리버드 ☎ 1600-5150으로 연락 주시면 됩니다. 상품 정보는 프리버드 홈페이지(freebud.co.kr)에서도 확인하실 수 있습니다. 영상 촬영 당시 가격은 142만 원입니다.
