에피폰 SG-400 Active의 기본 구성
이 글은 프리버드 «투데이스기어» 편에서 다룬 제품을 정리합니다. 에피폰 SG-400은 SG 라인의 가장 기본이 되는 모델입니다. 이번 구성은 그 기본 모델에 테슬라 AH-1 액티브 픽업을 장착한 것입니다. 바디는 마호가니이고 지판은 로즈우드입니다. 기존 SG-400의 외관은 그대로 두고 픽업만 액티브 타입으로 바꾸었기 때문에, SG의 모양을 좋아하면서 소리의 방향을 바꾸고 싶은 연주자에게 맞는 구성입니다.
기본 모델을 고르는 것과 액티브 구성을 고르는 것은 소리의 출발점이 다릅니다. 액티브 구성은 픽업 자체가 신호를 키워 주기 때문에 같은 바디와 넥에서도 또렷한 음색을 얻을 수 있습니다. 바디와 넥의 나무 성질은 그대로 살아 있으므로, 픽업의 개성과 나무의 울림이 함께 드러납니다. 처음 액티브 기타를 접하는 분도 익숙한 SG 형태에서 출발할 수 있다는 점이 장점입니다.
프리버드 커스텀샵에서만 만나는 제품
이 제품은 프리버드 커스텀샵에서만 만나실 수 있습니다. 공장에서 완성되어 나오는 제품이 아니라, 주문이 들어올 때마다 하나씩 커스텀으로 제작됩니다. 같은 모델명이라도 주문마다 개체가 다르게 만들어지는 구조라는 점을 기억해 두시면 좋습니다. 그래서 구매 전에 원하는 구성과 세팅을 미리 정해 두는 것이 도움이 됩니다.
픽업과 기타를 따로 사서 직접 조합하는 방법도 있습니다. 다만 액티브 픽업을 떼어 내고 장착하는 작업에는 배선 변경과 포텐셔미터 교체가 따르고, 생각보다 번거롭습니다. 프리버드에서는 이 조합 작업을 처음부터 맡아 완성된 상태로 준비하므로, 직접 작업할 시간이 없는 분이나 바로 연주를 시작하고 싶은 분에게 편합니다. 조합 과정에서 생기는 실수를 줄일 수 있다는 점도 장점입니다.
테슬라 AH-1 픽업의 중음
테슬라 AH-1은 이번 구성의 핵심입니다. 다른 픽업과 비교하면 중음대의 존재감이 특히 뛰어납니다. 기타 소리에서 중음은 연주가 얼마나 또렷하게 들리는지를 좌우하는 영역입니다. 중음이 얇게 빠지는 기타에 AH-1을 얹으면 음이 한층 꽉 찬 느낌으로 바뀝니다.
테슬라는 AH-1 외에도 AH-2, AH-3, AH-4 같은 계열을 만들어 왔고, 각 모델은 주파수 영역을 조금씩 다르게 잡았습니다. 여러 모델을 직접 비교해 보니 AH-1이 가장 좋았습니다. 중역이 꽉 들어찬 미들 레인지가 이 픽업을 고르는 가장 큰 이유입니다.
일반 픽업의 주파수 곡선은 저음과 고음이 올라간 V자 형태에 가깝습니다. AH-1은 중역을 중심으로 솟은 산 모양의 곡선을 따릅니다. 그래서 피킹이 조금 거칠어도 음이 한쪽으로 흩어지지 않고, 중심이 잡힌 소리가 납니다.
액티브 픽업의 감도와 생 소리
액티브 픽업은 흔히 거칠다는 오해를 받지만, 실제로는 감도가 높은 픽업입니다. 피킹의 강약과 손끝의 뉘앙스에 따라 나오는 소리가 크게 달라집니다. 이 구성은 9V 배터리 하나로 구동되므로, 연주 전에 배터리 상태를 확인하시면 좋습니다. 픽업의 특성을 이해하고 연주하면 표현의 폭이 넓어집니다.
앰프에 연결해 클린으로 들어 보면 노이즈가 거의 없고 깨끗합니다. 소리는 기름진 쪽보다 단단하고 빡빡한 질감에 가깝습니다. 나무의 울림을 잘 타기 때문에 바디 특성이 소리에 그대로 드러납니다. 우아하고 부드러운 소리를 기대하기보다는 힘 있는 소리를 원하는 분께 맞습니다.
고감도 픽업이라 줄에 바짝 붙여 세팅하는 경우가 많습니다. 픽업 높이에 따라 소리의 무게와 타격감이 달라지므로, 세팅을 조금씩 바꿔 가며 자신의 소리를 찾는 재미가 있습니다. 배선을 업그레이드하면 차이가 더 뚜렷하게 드러날 수 있습니다. 액티브 구성의 장점은 이런 세밀한 조정에서 잘 드러납니다.
드라이브와 하이게인 톤
이번 구성은 드라이브 페달을 걸었을 때 진가가 드러납니다. TS 계열 오버드라이브를 거친 소리는 일반적인 기타에서 듣던 것과 느낌이 확연히 다릅니다. 중역이 살아 있어서 드라이브를 걸어도 음이 뭉개지지 않고 선명하게 남습니다. 리프를 칠 때 각 음의 윤곽이 또렷하게 들립니다.
하이게인 세팅으로 넘어가면 탄탄하고 빡빡한 메탈 톤이 됩니다. 디스토션을 강하게 걸어도 음의 중심이 쉽게 흩어지지 않습니다. 브릿지 픽업 쪽 소리는 아스팔트처럼 꺼칠한 질감이 살아나서 존재감이 큽니다. 거친 소리를 원하는 연주자라면 이 질감이 가장 큰 매력으로 다가올 것입니다.
넥과 바디의 연주감
바디는 묵직하고 꽉 찬 느낌입니다. 손에 쥐었을 때 무게가 적당히 있어서 기타가 단단하게 자리를 잡습니다. 마호가니 바디는 중역을 두툼하게 받쳐 주는 나무로, 이번 구성의 소리 성격과 잘 맞습니다.
넥은 손바닥을 꽉 채우는 굵기로 잡힙니다. 높은 프렛까지 손이 쭉쭉 올라가서 솔로 연주에도 편합니다. 손이 큰 분은 더 여유롭게 잡을 수 있습니다. 잡는 감각이 편하면 연습 시간이 길어져도 부담이 덜합니다.
주의할 점: 험싱 전환과 주문 방식
이 구성에 쓰인 AH-1 픽업은 험싱 전환을 지원하지 않습니다. 험버커와 싱글 코일 소리를 바꾸는 기능이나 험버킹을 끄는 기능을 원한다면, 구매 전에 반드시 확인하셔야 합니다. 그런 기능이 꼭 필요하다면 이 픽업으로는 어렵습니다.
커스텀 주문으로 제작되는 제품이므로, 주문 후 픽업을 빼내 교체하는 작업이나 단순 변심에 따른 반품은 어렵습니다. 험싱 전환이 꼭 필요하다면 그 기능을 갖춘 다른 액티브 픽업을 따로 주문하는 방법을 택하셔야 합니다. 주문 전에 원하는 소리와 구성을 먼저 정해 두시면 시행착오를 줄일 수 있습니다.
이런 분께 어울립니다
중음이 꽉 찬 소리를 원하는 분, 그리고 락과 메탈을 연주하는 분께 특히 잘 맞습니다. 드라이브와 하이게인 사운드를 자주 쓰는 학생과 대학 밴드 연주자에게도 좋은 선택입니다. 여러 부품을 따로 골라 조합하는 번거로움을 줄이고 싶은 분께도 추천합니다. 한 대로 완성된 구성을 바로 연주하고 싶은 분에게 적합합니다.
재즈 연주에 쓰는 것을 막을 이유는 없습니다. 다만 이 구성은 록과 메탈 사운드에 가장 잘 맞습니다. 메탈 음악을 막 시작하려는 분이라면 SG 바디와 중역이 살아 있는 액티브 픽업의 조합을 먼저 살펴보시기 바랍니다. 구매와 상담은 프리버드 ☎ 1600-5150으로 문의해 주세요.
